Hotel finden

RELAX Guide - Unabhängig. Kritisch. Ehrlich.

4 Lilien Award

Alljährlich werden vom RELAX Guide alle Wellnesshotels in Österreich, Deutschland und Südtirol in den Kategorien Wellness, Kur, Gesundheit und Schönheitsfarmen unabhängig und kritisch getestet und bewertet. Für die Auszeichnung der besten Hotels haben wir vor 25 Jahren die „RELAX-Guide-Lilie“ als Symbol der Reinheit und Erneuerung geschaffen, die das Qualitätsgütesiegel der Wellnessbranche darstellt. Mithilfe anonymer Tests werden die Hotels nach klaren Kriterien beurteilt und mit einer Punktzahl zwischen 9 und 20 bewertet. Häuser mit mehr als 12 Punkten, also mit 13 bis 20 Punkten, gehören zu den besten und erhalten je nach Punktzahl bis zu vier Lilien. Bei jenen Hotels, die mit keiner Lilie ausgezeichnet wurden, sind nur die Bewertungspunkte angegeben.

Die Bewertungskriterien:

Wellness, Gesundheit, Schönheitsfarmen

Das gesamte Angebot wird im RELAX Guide in die vier Kategorien Kur, Gesundheit, Wellness und Beauty eingeteilt. Kur bedeutet dabei einen zumindest einwöchigen Aufenthalt und inkludiert ärztliche Diagnostik sowie überwachte Therapieabläufe. Bitte beachten Sie, dass Kurhotels keine Wellness-Oasen sind, sondern völlig andere Gäste – nämlich chronisch Kranke – sowie andere Ziele haben als Wellnesshotels.

Daher gelten für diese Betriebe auch geringfügig modifizierte Bewertungskriterien; zudem werden Kurhotels natürlich nur mit anderen Kurhotels verglichen. Ergeben sich dann hohe Lilienanzahlen, bedeutet dies natürlich nicht, dass ein solches Haus mit einem Top-Wellnesshotel vergleichbar wäre. Wellness heißt im Regelfall „ohne Arzt“. Die Leistungen von Gesundheitshotels richten sich an Gesunde, reichen von Prävention über medizinische Check-ups bis hin zur Therapie von Stressfolgen und eher harmloseren Gesundheitsstörungen – unter ärztlicher Aufsicht. Typische Vertreter dieser Kategorie sind Heilfasten-, Mayr- und Ayurvedakurhäuser sowie auf Traditionelle Chinesische Medizin spezialisierte Hotels.

Unter der Kategorie Beauty sind im RELAX Guide nur „echte“ Schönheitsfarmen gelistet. Man erkennt diese daran, dass sie keine normalen Feriengäste aufnehmen und zumeist nur Wochenarrangements offerieren. Übrigens: Bereits mehr als zwei Drittel aller Hotels haben mittlerweile Kosmetikbehandlungen im Angebot – die Leistungen, die auf einer Schönheitsfarm (meist nur für Damen) geboten werden, sind jedoch im Schnitt deutlich besser.

Kriterien für einen Spa-Urlaub

Alle Hotels werden ausschließlich nach unseren Wellness- oder Kururlaubskriterien beurteilt. Das bringt mit sich, dass luxuriöse Stadthotels, perfekte „Tagungspaläste“ oder auch exklusive Fünfsternhäuser mit geringer Wellness-Entsprechung mit relativ niedrig erscheinenden Punktezahlen bewertet werden, selbst wenn sie im normalen Beherbergungsbereich eine regionale Spitzenstellung innehaben. Daher kann ein luxuriöses Stadthotel mit perfektem Service und gutem Spa beispielsweise nur mit maximal 16 Punkten beurteilt werden – aber auch nur dann, wenn bei unserer Recherche vor Ort absolut alles gepasst hat. Für unsere Bewertung maßgeblich ist jedenfalls stets unser persönliches Wohlfühlerlebnis, das sich auf die folgenden Kriterien bezieht: „Natur & Lage“, „Ambiente“, „Ausstattung & Dienstleistungsqualität“, „Locker & Easy“, „Beratung & Verkauf“, „Preis & Wert“.

Natur & Lage

Besonders für den Großstadtbewohner ist die Lage in belebender Natur einer der wichtigsten Relax-Faktoren überhaupt. Blumenübersäte Almwiesen, stille Bergseen oder ein herrlicher Fernblick können sowohl psychisch als auch somatisch bereits kleine Wunder bewirken. Und das nicht nur beim ganz normalen „Stress-Patienten“. Eine in diesem Sinne schöne Lage ist für uns sehr wichtig, daher gilt: Auch das allerschönste Wellnesshotel mit sauberen Dienstleistungen wird, wenn es in einem Gewerbegebiet oder direkt an der Autobahn liegt, kaum über 13 Punkte oder eine Lilie hinauskommen.

Ambiente

Nicht jeder notdürftig adaptierte Kellerraum eignet sich zum Wohlfühlen. Wer auf Körper und Sinne hören will, der findet sich in einem unfeinen Ambiente, in niedrigen, verwinkelten und unharmonisch gestalteten Räumen in einer paradoxen Situation gefangen, an der er unweigerlich scheitern muss. Ein nachhaltiger Effekt bleibt in solchen Fällen aus, der Wellnessurlaub geht an den Bedürfnissen des Gastes vorbei. Die höchsten Bewertungen vergeben wir jedenfalls für ein stilvolles Ambiente mit reduzierten visuellen Reizen, das es dem (ohnedies reizüberfluteten) Entspannungssuchenden ermöglicht, wieder ein bisschen zu sich selbst zu finden. Sagenhaft inszenierte „Erlebniswelten“ gehören nach Disneyland, in die Ordner „Freizeitstress“ oder „Kollektive Verblödung“ und punkten im RELAX Guide nur schlecht – oder gar nicht!

Ausstattung & Dienstleistung

Ähnlich ist das bei Wellnesszonen, die mit allerlei überflüssigem Schnick-schnack aufgemotzt wurden. Niemand braucht 20 verschiedene Saunen, und auf Dinge wie Massagemaschinen, künstliche „Mikro-Strände“ oder gar einen Klima-Apparat, der „einen dreistündigen Spaziergang am Strand ersetzt“, wollen wir liebend gerne verzichten. Fazit: Qualität geht vor Quantität, Schmonzes drückt die Bewertung nach unten. Die Ausstattung muss aber dem heutigen Standard entsprechen. Und der Gast darf nicht für jede Kleinigkeit extra zur Kasse gebeten werden.

Besonderes Augenmerk legen wir auf die Anzahl der Ruheliegen im Spa-Innenbereich, natürlich in Relation zur Hotelgröße bzw. zur Bettenanzahl. Angemessen wäre es wohl, wenn für jeden Gast eine Liege bereitstünde, leider gibt es nur elf Hotels, in denen das so ist. Im Schnitt müssen sich etwa zehn Gäste eine Ruheliege teilen, nicht selten sogar 20 oder mehr. Die vor der Bettenanzahl angeführte Liegenanzahl bezieht sich stets auf den Innenbereich, abhängig von der Jahreszeit kann sie abweichen, da es vorkommt, dass im Sommer Liegen nach draußen gestellt werden.

Mehr noch als die harten Fakten zählt für uns aber die Dienstleistungsqualität, die wesentlich von Ausbildung und Motivation abhängt. Bei den Mitarbeitern eine echte Wohlfühlatmosphäre von Freundlichkeit und ungekünsteltem Gut-drauf-Sein entstehen zu lassen, zählt zu den wichtigsten Management-Aufgaben in der Gesundheitshotellerie. Wer sie beherrscht, kommt im RELAX Guide auch mit einer weniger guten Ausstattung auf respektable Lilien-Werte. Familienbetriebe haben es hier übrigens meist leichter als große Bettenburgen und zentral verwaltete Kettenhotels.

Weiters wichtig sind kompetente Therapeuten und nicht zuletzt die Küchenleistung. Auch bei ihr gilt für uns: Qualität vor Quantität, möglichst aus biologischer Herkunft, frisch zubereitet und für höchste Ansprüche. Bewertet wird – so angeboten – die Halbpensionsküche. Das aus gutem Grund: Zahlreiche Hotels haben nämlich neben dem regulären Beherbergungsbetrieb noch ein À-la-carte-Restaurant, das nicht selten auf eine ausgezeichnete Gourmetküche stolz sein kann. Immer wieder müssen wir aber erleben, dass man als Halbpension buchender Hotelgast mit Speisenqualitäten zweiter oder gar dritter Klasse konfrontiert wird.

Locker & Easy

Nach unserer Auffassung verträgt sich ein Relax-Urlaub kaum mit Seminar-, Veranstaltungs- oder Bustourismus. Das Frühstück im Bademantel neben einer Gruppe von businessmäßigen Krawattenträgern empfinden wir nicht als angenehm, außerdem ist es in derartigen Häusern meist auch gar nicht gestattet. Wer sich auf die Zielgruppe Wellnessurlauber spezialisiert und nicht zusätzlich in alle Geschäftsrichtungen gleichzeitig losläuft, der hat es viel leichter, auf eine hohe Anzahl von Lilien zu kommen. Dasselbe gilt für Hoteliers, die ihren Gästen beispielsweise das Frühstück bis 13 Uhr oder den Zugang zum Hallenbad 24 Stunden am Tag gewähren – also einen völlig zwanglosen Aufenthalt garantieren.

Beratung & Verkauf

Als besonders mühsam empfinden wir es, wenn einem ständig irgendwelche Massagen oder Schönheitsprozeduren aufgedrängt werden. Speziell im Kosmetikbereich sollte vor jeder Art von Behandlung eine eingehende Beratung mit Behandlungsplan erfolgen, und zwar bevor man mit kostspieligen, aber unkoordinierten Therapieabläufen beginnt. Gute Verkäufer sind oft schlechte Berater, und Letztere müssen in unserem Guide mit einem Punkteverlust rechnen.

Preis & Wert

Alle Hotels können ihre Einstufung durch besonders preiswürdige Angebote verbessern. Betriebe mit schlechtem Preis-Leistungs-Verhältnis erhalten dagegen einen Punkteabzug, ohne dass im Text gesondert darauf hingewiesen sein muss. Die Anzahl der von uns vergebenen RELAX-Guide-Lilien ist übrigens nicht unbedingt von einer luxuriösen Ausstattung abhängig.

Achtung: Auch die teuersten Luxushotels unterliegen den allgemeinen Bewertungsrichtlinien. Umgekehrt ist es deshalb auch möglich, dass Betriebe der Dreisternkategorie eine sehr hohe Bewertung mit bis zu drei Lilien erhalten.

Preisangaben

Die angeführten Preise beziehen sich im Regelfall auf den Nächtigungspreis pro Person im Doppelzimmer mit Halbpension (HP, einfachste Zimmerkategorie, günstigste Saison). Nicht immer ist dieser Preis der günstigste, da manchmal schon bei mehr als zwei Nächtigungen Rabatte gewährt werden. Die Anfrage um einen Sonderpreis, der je nach Marktausrichtung des Hauses entweder für Wochentage oder an Wochenenden gewährt wird, kann sich lohnen. Speziell Tagungs- und Cityhotels gewähren an Wochenenden respektable Preisnachlässe, die 35 Prozent und mehr betragen können. Auch Packages, also mehrtägige Arrangements mit Behandlungen, werden als Ab-Preis in der günstigsten Zimmervariante (pro Person im Doppelzimmer) angegeben. Achtung: In Alpinregionen können die Winterpreise ganz beträchtlich über denen des Sommers liegen, genau umgekehrt ist das in den Seengebieten des Flachlandes.

Zur Beachtung

Alle Preise wurden im Juli 2023 erhoben, viele Betriebe konnten damals noch keine Angaben für das Jahr 2024 machen, daher haben wir in diesen Fällen die zum Erhebungszeitpunkt gültigen Preise herangezogen. Für die abgedruckten Preise können wir jedenfalls keine Gewähr übernehmen.

Hotelsterne

Hotels kennzeichnen wir neben dem Namen mit jener Sterneanzahl, mit der sie von der Wirtschaftskammer (in Österreich; Dehoga in Deutschland) kategorisiert wurden. Allerdings haben sich längst nicht alle Häuser der offiziellen Klassifizierung unterzogen. Dort, wo in diesem Buch (und natürlich auch in der Online-Ausgabe) die Sterne neben dem Hotelnamen fehlen, lag bis Redaktionsschluss (15. Juni 2023) keine Sternekategorisierung vor.

Hundefreundlich, kinderfreundlich, familienfreundlich

Die Attribute „hundefreundlich“, „kinderfreundlich“ und „familienfreundlich“ sollen schon beim „Überfliegen“ der Texte ins Auge springen. Sie stehen daher jeweils am Beginn des Kommentars.

„Hundefreundlich“ meint ein Hotel, in das Sie Ihren Vierbeiner ohne vorherige Absprache mitbringen dürfen. „Familienfreundlich“ bezeichnet ein Hotel, das eine gewisse Infrastruktur für Kinder zur Verfügung stellen kann. „Kinderfreundlich“ ist mehr, nämlich das gleichzeitige Vorhandensein von Infrastruktur und (im Logispreis inkludierter) Kinderbetreuung, dies ganzjährig. „Kinderhotels“ hingegen sind reine Spezialisten und ohne Kids gar nicht buchbar. Sie bieten Betreuung und häufig große Spielareale, im Regelfall aber kleinere Spa-Zonen als andere Häuser.

Der Schwindel mit der Spa-Fläche

Immer mehr Hotels werben mit geradezu phantastischen Flächenangaben zu ihrem Spa, 5.000 m² und mehr werden da nicht selten vollmundig genannt. Man erwartet sich dann diese Fläche für Pools, Sauna- und Ruhezonen – und wundert sich über unwürdig enge Raumverhältnisse. Auf der Suche nach einem Wettbewerbsvorteil machen manche Hotels großartige Versprechen, die nach der Buchung – hoffentlich – von niemandem mehr hinterfragt werden! Im einfachsten Fall rechnet das Hotel schlichtweg alles dazu, was irgendwie mit Spa zu tun haben könnte, Stiegenhäuser etwa oder Versorgungs- und Technikräume. Das ist etwa so, als würde man Keller und Treppen zur Wohnfläche eines Hauses hinzuzählen, also ebenso falsch wie irreführend. Andere Hoteliers hingegen rechnen kurzerhand etwa die Fläche der Tennishalle dazu, während ganz mutige auch die Außenflächen, also beispielsweise Park, Sonnendecks und Liegewiese dazuaddieren. Einrichtungen also, die man als Gast zumindest während der kalten Jahreszeit gar nicht nutzen kann – und selbst im Sommer nur bedingt.

Sehr häufig werden auch die Behandlungsräume mitgerechnet. Doch was hat man von 35 Massagekabinen und 1.000 m² dazugehöriger Fläche? Man nutzt doch höchstens eine, und das nur im Fall einer Anwendung – gegen Aufpreis! Ähnliches gilt für die oft sehr großen Private-Spa-Zonen, sie sind ohne Gebühr gar nicht zugänglich und werden von den meisten Gästen auch nicht gebucht. Wir haben jedenfalls nachgemessen. Und fanden Wellnessbereiche, die um vieles kleiner waren als beworben – „Schrumpfungen“ um mehr als drei Viertel fanden sich auch darunter! Auf rund 60 der größten „Übertreibungen“ haben wir in den Kommentaren hingewiesen. Mehr zum Thema finden Sie übrigens auf relax-guide.com unter „Über uns“ in der Rubrik Pressemitteilungen.

E-Mail- und www-Adressen, Info & Buchen

Die Web- und E-Mail-Adressen aller Wellnesshotels sind auf www.relax-guide.com, dem weltgrößten Wellness-Internetportal, zu finden. Alle Hotels können zudem über das Portal gebucht werden, ohne dass für den User oder das Hotel Gebühren oder Provisionen anfallen. Auch die Anforderung von Prospekten funktioniert für alle Hotels schnell und problemlos.

Bewertungsmathematik

Die Bewertungen im RELAX Guide werden dynamisch durchgeführt, das heißt, dass wir Punkte und Lilien alljährlich am Branchenniveau ausrichten. Wegen der starken Veränderungen im Wellnesssektor, die sich an ständiger Weiterentwicklung und Neuinvestitionen vor allem bei Leitbetrieben zeigen, würde ein statisches Bewertungssystem – wie es bei anderen Hotel testverfahren und sogenannten Zertifizierern leider die Regel ist – dazu führen, dass sich innerhalb von wenigen Jahren eine Mehrheit der Hotels mit einer hohen Anzahl an Lilien schmücken könnte. Unser Ziel ist es aber, für die Leser jene Hotels „herauszufiltern“, deren Niveau den allgemeinen Durchschnitt übertrifft, Hotels zu nennen, die zu den besten gehören – Hotels mit Lilien. Daher werden jedes Jahr die Leistungen der Top-Betriebe (vier Lilien) als Maßstab heran gezogen, an dem die gesamte Branche gemessen wird.

Das Punkteminimum im Guide sind 9 Punkte, es wird für ungepflegte Häuser oder solche vergeben, die nur über ein höchst bescheidenes Wellnessangebot verfügen. Durchschnittliche Wellnesshotels liegen bei 11 bis 12 Punkten (keine Lilie). Hotels ohne eigenen Wellnessbereich – mit Anbindung an eine öffentliche Therme – punkten mit etwa 12, können aber durch eine gute Küche, entsprechende Service- oder Ausstattungsqualitäten um etwa 1 bis 2 Punkte besser abschneiden.

Das Maximum sind 20 Punkte, es wird nur an Häuser vergeben, die, von kleineren „Ausrutschern“ abgesehen, in allen Bereichen – vor allem auch in der Küche – Höchstleistungen erbringen. Rein rechnerisch liegt die interne Höchstwertung bei 22 Punkten (Idealfall), diese kann jedoch in der Praxis nicht erreicht werden, zumindest ist dieser Fall noch nie eingetreten.

Für das Bewertungssystem sind folgende Faktoren maßgeblich:

  • Lage (max. 4 von 22 Punkten)
  • Software (Ambiente, Dienstleistung, Küche; max. 9 von 22 Punkten)
  • Hardware (Architektur, Infrastruktur, Ausstattung; max. 5 von 22 Punkten)
  • „Locker & Easy“ (Wohlfühlkriterien; max. 3 von 22 Punkten)
  • Preis-Leistungs-Verhältnis (max. 1 von 22 Punkten)

Bewertungsbeispiel

Aktuelle Bewertung (Basis: RELAX Guide 2024) eines Hotels mit 13 Punkten (eine Lilie):

  • Lage: Grünruhelage am Ortsrand, mit Fernblick – 3 Punkte.
  • Software: Ambiente besser als regionaltypischer Durchschnitt, sehr sauberes Haus, dezente Dekoration, freundliche Mitarbeiter mit höherer Aufmerksamkeit, sehr gute Küche, kaum industriell vorgefertigte Speisen, hochkompetent durchgeführte Treatments – 6 Punkte.
  • Hardware: zeitgemäße Zimmer, Spa-Fläche rund 15 m² pro Gästebett, Freibecken (ganzjährig), Hallenbad, Sauna, Dampfbad, Massagen, Kosmetik, moderne Fitnessgeräte mit Laufband, Ruheliegen im Indoorbereich mindestens 35 Prozent der Bettenanzahl – 2,5 Punkte.
  • „Locker & Easy“: kein Bus- oder Tagungstourismus, angenehme Frühstückszeiten – 1,5 Punkte.
  • Preis-Leistungs-Verhältnis: regionaler Durchschnitt – 0 Punkte.
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